ANALISI TECNICA: Mercedes mantiene le sue armi sul design unico del sidepod con il nuovo W14

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15 febbraio 2023

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La Mercedes punta a riprendersi da una stagione difficile lo scorso anno con la nuova W14, ma uno sguardo alla loro auto di lancio suggerisce che le Frecce d'Argento hanno continuato con il concetto del predecessore dall'aspetto unico di questa vettura. L'esperto tecnico di F1 Mark Hughes esamina perché...

Con la nuova F1 W14, la Mercedes spera di aver preso gli aspetti positivi della problematica W13 dell'anno scorso – vale a dire un ottimo carico aerodinamico ad alta velocità – ma di aver sradicato i rimbalzi e il delfinamento che ne limitavano così tanto il potenziale e la rendevano una guida così difficile.

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La W14 conserva molti dei dettagli altamente individualistici dell'auto precedente, come le strette prese d'aria verticali per i radiatori, l'ampia area di pavimento esposto e l'uso della "sis bar" superiore esposta (la barra di impatto laterale) per dirigere il flusso d'aria verso il basso sulla parte superiore delle sponde laterali.

Ma i contorni inferiori della fiancata sono stati smussati di profilo, ingrossati verso la parte anteriore e allungati verso la parte posteriore. Le fiancate non si fondono più indistintamente con il coperchio del motore ma sono invece separate da un alto cannone di raffreddamento che convoglia l'aria espulsa dai radiatori e la fa uscire nella parte posteriore, ai lati dello scarico.

Ciò ha ridotto la necessità di grandi prese d'aria di raffreddamento sulla parte superiore della fiancata (anche se probabilmente c'è la possibilità di introdurre prese d'aria per le gare più calde).

Il direttore tecnico Mike Elliott ha ammesso: "L'anno scorso ci sono stati momenti in cui ci siamo interrogati e ci siamo chiesti se abbiamo commesso un errore grave, dobbiamo cambiare fondamentalmente ciò che stiamo facendo? Ma sai, se interrompi tutto e ricominci da capo, inizierai da più indietro rispetto a dove ti trovi.

"È meglio prendere la macchina che hai e costruirci sopra. Anche se abbiamo avuto molti problemi con la macchina l'anno scorso, c'era anche molta bontà nella macchina, c'erano cose che ha fatto bene. Devi attenzione a non buttare via quelle cose ricominciando da capo."

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Questi pensieri sono stati sottolineati dal caposquadra Toto Wolff: "L'abbiamo analizzato avanti e indietro e come potete vedere le fiancate sono ancora molto diverse da qualsiasi altra vettura. Crediamo che questa non sia una parte relativa alle prestazioni. Ovviamente, non c'è una cosa come una vacca sacra.

"Stiamo esaminando tutto. Queste sono la prima iterazione delle sponde laterali e dopo qualche gara probabilmente cambieranno un po'. Ma come dice Mike, se cambi un concetto puoi finire per fare tre passi indietro per farne due in avanti. Adoro il fatto che siamo rimasti coraggiosi e abbiamo continuato a seguire ciò che la scienza dice per noi."

Quindi non c'è stato alcun passaggio alla più classica geometria della carrozzeria Red Bull, che la maggior parte dei team sta ora seguendo, né a quella della Ferrari.

La Mercedes ha invece optato per un'evoluzione aerodinamica della sua risposta iniziale alle normative sull'effetto suolo, che quasi certamente comporterà anche un design evoluto del sottoscocca.