Demistificare la magia nera: come funzionano gli ammortizzatori

Gli ammortizzatori non hanno molto fascino, ma hanno un ruolo importante nella manovrabilità del tuo veicolo. Ecco uno sguardo all'interno di questi tubi magici trovati sotto il tuo veicolo.

Gli ammortizzatori sono una delle parti più importanti del tuo veicolo.Sono l'unico componente che dà davvero forma se il tuo camion è stabile con una scatola piena di ghiaia, se il tuo SUV può correre lungo una strada sterrata senza lanciarti nel bosco, se la tua berlina di famiglia non fa il pogo stick lungo l'autostrada, o la tua auto sportiva non si scambia le estremità grazie a un urto in curva.

Queste parti possono sembrare magiche, tubi che si nascondono sotto il tuo veicolo finché non iniziano a perdere. Quindi li sostituisci con quello che è più economico e guidi finché non iniziano di nuovo a perdere.

Ecco come funzionano gli ammortizzatori, perché sono così cruciali per la manovrabilità del tuo veicolo e le differenze tra i diversi tipi. Oh, e se sei su due ruote invece che su quattro, le funzioni di base degli ammortizzatori sono le stesse.

Innanzitutto alcune varianti.

La maggior parte dei veicoli moderni utilizza i cosiddetti montanti MacPherson nella sospensione anteriore, a volte su tutti e quattro gli angoli. Hanno un nome diverso, ma sono solo ammortizzatori con più gradini.

Questi ammortizzatori, progettati dall'allora ingegnere Chevrolet Earle MacPherson, sono ammortizzatori con un telaio più resistente. Ciò consente loro di svolgere parte del lavoro dei bracci di controllo e dei fusi a snodo. Il montante sostiene anche la molla. Ma questo è tutto per un'altra storia. La parte ammortizzante è come qualsiasi altro ammortizzatore.

I sistemi di sospensione aftermarket per alzare o abbassare il veicolo sono chiamati coilovers. Il nome risale a prima che i montanti fossero comuni, quando l'ammortizzatore e la molla erano montati sul telaio in due punti diversi. Un coilover ha fornito loro lo stesso punto di montaggio, inserendo l'ammortizzatore all'interno della molla o, la molla elicoidale sopra l'ammortizzatore.

La parte dell'ammortizzatore è uguale a qualsiasi altro ammortizzatore.

Da cavallo e calesse aFord Rapace , lo scopo di una sospensione è separare il passeggero da ciò che accade sulla superficie stradale. Anche le strade migliori non sono perfettamente lisce, quindi è necessario che le ruote - e i pneumatici - siano in grado di muoversi su e giù senza che i passeggeri e il carico si muovano su e giù.

Questo è stato fatto inizialmente solo con le molle. Le molle elicoidali (come nella parte anteriore di un'auto), le molle a balestra (guarda sotto il retro di un camioncino) e le barre di torsione (pickup GM degli anni '90) consentono alle ruote di muoversi su e giù con meno movimento su e giù dei passeggeri . Controllano anche parte del movimento del corpo per impedirgli di colpire violentemente la parte superiore o inferiore della corsa della sospensione.

Ma le molle non smorzano l'energia del movimento su e giù. Comprimono (o estendono), immagazzinano e quindi rilasciano la maggior parte di quell'energia. Quindi possono lanciare il veicolo dopo una compressione o riportarlo a terra dopo un'estensione, o continuare quel ciclo ancora e ancora. Non è comodo. È anche duro per te e per il veicolo ed è pericoloso.

Se guardi una clip di una Ford Model T che guida su una strada accidentata, quel rimbalzo non è dovuto alle tecniche cinematografiche dei vecchi tempi. È perché avevano una sospensione che era solo molle a balestra.

Gli ammortizzatori offrono resistenza per smorzare le oscillazioni su e giù. Rallentano la molla mentre si comprime o si estende, riportandola in posizione neutra il più rapidamente possibile. È così che rendono la guida più confortevole, eliminando tutti i movimenti pesanti.

L'ammortizzatore idraulico fu brevettato per la prima volta nel 1907, utilizzando una leva che girava contro le palette e il fluido contenuto in una piccola scatola. L'ammortizzatore telescopico, chiamato così perché si tira dentro e fuori, divenne popolare negli anni '50. Questo è il design che si trova oggi sulla maggior parte dei veicoli.

I moderni ammortizzatori telescopici condividono tutti le stesse caratteristiche di base. Hanno un tubo, il corpo dell'ammortizzatore, riempito con un fluido idraulico, un tipo di olio progettato per gli ammortizzatori. All'interno dell'ammortizzatore, e attaccato ad un'asta che fuoriesce dall'estremità del corpo dell'ammortizzatore, c'è un pistone.