Il negozio Khaite di New York ha un albero ombreggiato e uno spogliatoio a luci rosse

A pochi passi dallo storico ritrovo di artisti Fanelli Cafe e dal pioniere dello stile di vita contemporaneo ed elegante di SoHo The Mercer Hotel, la designer Khaite Cate Holstein ha costruito il suo punto di riferimento di New York City.

Situato a 165 Mercer e inaugurato il 16 febbraio, il suo primo negozio al dettaglio è un omaggio al panorama creativo della città e il passo successivo nella narrazione per il fiorente marchio di moda. Khaite è stata fondata nel 2016 e ha superato la soglia dei 100 milioni di dollari di entrate, con piani ambiziosi di espansione nei prossimi cinque anni.

Il design del negozio è stato in gran parte un atto d'amore tra Holstein e il marito architetto Griffin Frazen, che aspettano il loro primo figlio, Calder James Frazen, il 10 marzo.

"Il primo rendering che ha realizzato è stato il 26 gennaio dell'anno scorso ed era quasi identico a questo", ha detto Holstein, che ha vinto il premio Womenswear Designer of the Year del CFDA nel 2022 ed è uno dei nomi più in voga della New York Fashion Week.

Lo spazio cavernoso e concreto di 4.000 piedi quadrati industriale-incontra-naturale è definito da divisori curvi e astratti in acciaio alla Richard Serra. Le barre appendiabiti in tubo d'acciaio piegato espongono gli abiti in macramè fatti a mano e in rete di cristalli, pantaloni di pelle lucida e morbidi maglioni di cashmere come oggetti in una galleria.

Gli specchi incassati nell'illuminazione a strisce riflettono un raggio sul pavimento, attirando l'acquirente dalla porta in profondità nel negozio e verso l'albero di Bucida buceras, soprannominato "Shady Lady", piantato nel pavimento.

Ci sono molti angoli da esplorare, tra cui un "santuario" circolare con un lucernario in stile James Turrell, una nicchia per le scarpe con panca in cemento spatolato e uno scaffale realizzato con un unico pezzo di acciaio ritorto che espone stivali al ginocchio ricoperti di cristalli da $ 12.000. che sono come palle da discoteca per i piedi.

"Volevamo che sembrasse che respirasse, che diventasse un corpo", ha detto della visione cinematografica del panorama urbano dello shopping, che ha anche la sua versione di un quartiere a luci rosse: uno spogliatoio illuminato di rosso che è un invito per un'avventura con un cellulare con fotocamera.

"Sento che questo ci ha avvicinato molto in un certo senso, l'intimità emotiva che abbiamo ricevuto lavorando su questo insieme e quanto siamo sincronizzati, sento che siamo davvero su questa strada insieme ora. È stato davvero gratificante non solo per noi a livello professionale e creativo, ma per il nostro rapporto personale," ha detto Holstein della collaborazione con Frazen, che ha progettato set e spazi per Grimes, Oneohtrix Point Never e Thom Yorke, ma fino ad ora non ha creato un negozio al dettaglio.

Anche se ha la sensazione di conoscere Frazen da quando erano bambini, hanno iniziato a frequentarsi solo due anni fa.

"Lui è andato alla New York University e io alla Parsons... Ci siamo incontrati di sfuggita all'inizio degli anni 2000, non ricordiamo dove. Avevamo molti amici in comune, ma non siamo mai stati vicini, eravamo amichevoli", ha detto. "Poi, durante la pandemia, ci siamo incontrati da qualche parte fuori. Un paio di settimane dopo, abbiamo iniziato a vederci in giro, poi eravamo a una cena insieme e da allora stiamo insieme tutti i giorni."

Si sono sposati a dicembre.

"Abbiamo avuto un matrimonio in tribunale", ha detto, tirando fuori il telefono per mostrare il salvaschermo. "Le foto ricordano molto la Memphis degli anni '60. Sono incinta di sette mesi, ho preso un campione di un vestito bianco con paillettes e poi abbiamo pranzato bene al The Grill. Era perfetto."

Holstein, cresciuto a Londra, ha ancora una storia d'amore con New York, anche dopo 20 anni.

Se Calvin Klein, Helmut Lang e Donna Karan sono stati i tedofori dello stile urbano sensuale e minimalista della città negli anni '80 e '90, lei è qui per raccoglierne l'eredità.

Adora la grinta. ("Non è stato 'Miracolo nella 34esima Strada' a farmi venire voglia di trasferirmi qui, ma 'Taxi Driver', 'Cercasi Susan disperatamente', 'After Hours' e 'Attrazione fatale'", ha detto della sua collezione autunno 2021 raccolta girata dal regista Sean Baker come cortometraggio con un cast di donne nottambule.)

E apprezza il glamour, dallo Studio 54 al Bungalow 8. (Gli abiti scintillanti e sfarzosi della sua collezione primavera 2022 sono stati ispirati dalle famose tende a catena progettate da Marie Nichols al The Grill, l'ex spazio Four Seasons presso l'edificio Seagram dove aveva il suo pranzo di nozze.)