I migliori libri del 2022

Ogni settimana, i nostri redattori e critici consigliano i libri più accattivanti, importanti, brillanti, stimolanti e di cui si è parlato. Trova le nostre letture essenziali del 2022 di seguito o dai un'occhiata alle nostre ultime recensioni.

Il romanzo più recente del vincitore del Premio Nobel è una travolgente storia delle origini della moderna Tanzania e una storia d'amore tra due giovani fuggitivi. La loro ricerca di un posto nel mondo si svolge contro le monumentali assurdità dell’impero, concentrandosi sulla campagna dell’Africa orientale del 1914-18 e sulle società da essa violentemente ricostruite. Afiya è un'orfana, il cui fratello la lascia con badanti violenti per combattere per la Schutztruppe tedesca. Anche Hamza, un servitore fuggitivo, si unisce alle truppe al servizio dell'Impero tedesco, partecipando a una brutale rissa per il continente in un'epoca in cui "tutto apparteneva agli europei, almeno su una mappa: Africa orientale britannica, Deutsch-Ostafrika, África Oriental Portoghese, Congo Belge." Il libro interroga i costi e i benefici delle solidarietà circostanziali della guerra. Per tutti, il desiderio di vicinanza è tormentato da vecchie vergogne e segreti.

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Questo libro è pieno di strane creature e strani esperimenti; Yong è interessato a ciò che percepiscono gli animali, a ciò che potrebbero comunicarci se potessero. Gli esseri umani vedono il mondo in un modo. Altre specie lo vedono con occhi molto diversi, e molte non lo vedono affatto. Tentare di scambiare una visione del mondo – o, per usare il termine preferito da Yong, Umwelt – con un'altra può essere frustrante, ma, sostiene, è questo che rende utile lo sforzo. Ci ricorda che, "malgrado tutta la nostra decantata intelligenza", il nostro Umwelt è solo uno tra milioni. Alcune specie di capesante, ad esempio, hanno dozzine di occhi; altri ne hanno centinaia. Possiamo imparare molto dai metodi che gli animali usano per percepire l’ambiente circostante. E farlo può essere, per noi, un’espansione della mente.

Il soprannome malos Mexicanos, tradotto nel titolo di questa avvincente storia, è quello con cui il dittatore messicano Porfirio Díaz chiamò i seguaci del radicale Ricardo Flores Magón, che, nel 1911, contribuì a deporlo. L'autore, uno storico dell'UCLA e MacArthur Fellow, scrive che Magón e la sua banda di magonistas "hanno cambiato il corso della storia sia a nord che a sud del confine". Mostra come la loro rivoluzione trasformò radicalmente gli Stati Uniti, poiché più di un milione di messicani emigrarono verso nord. Sebbene pochi americani conoscano l’evento o le persone dietro ad esso, Lytle Hernández sostiene con forza che “non è possibile comprendere la storia degli Stati Uniti senza il Messico e i messicani”.

Questo romanzo analizza l'intensa amicizia tra due tredicenni, Agnès e Fabienne, nella Francia rurale del dopoguerra. Credendosi "abbastanza grandi per tutto", allontanano la noia con schemi sempre più elaborati. Fabienne inizia a dettare racconti morbosi ad Agnès, e poi organizza la loro pubblicazione sotto il nome di Agnès. Agnès viene celebrata come una bambina prodigio e la sua vita assume una nuova traiettoria. La storia si svolge in retrospettiva, dopo che Agnès, che ora ha ventisette anni e vive in Pennsylvania, viene a sapere della morte di Fabienne. I suoi ricordi della loro amicizia e il suo incontro con la fama immeritata hanno un tono etereo, punteggiato da descrizioni taglienti delle convinzioni adolescenziali.

Il romanzo epico del premio Nobel Tokarczuk segue le gesta di un leader religioso messianico del XVIII secolo mentre viaggia attraverso gli imperi asburgico e ottomano, reinventandosi continuamente. Il romanzo è stato estratto dalla rivista.

Una storia di formazione in cui nessuno diventa maggiorenne, questo romanzo è deliberato nella sua costruzione e tuttavia aggressivamente resistente alla definizione. Sezionato, si ottiene una storia abbastanza convenzionale: quella di una ragazza intelligente della classe operaia, nel sud-ovest dell'Inghilterra, che viene incoraggiata a scrivere da uno dei suoi insegnanti. Nel bene e nel male, si aggrappa e rinnega la sua vita. Ma a Bennett non interessa la forma della vita, ma la sua sostanza: la preziosa oscurità al centro della mente umana, il luogo in cui risiede tutto ciò che è veramente reale in noi.