"The Hook" di Arthur Miller viene messo in scena per la prima volta in America a Brooklyn

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Un adattamento della sceneggiatura di Miller del 1950 sull'omicidio di uno scaricatore di porto di Red Hook viene allestito per la prima volta in America a bordo del Waterfront Museum.

Di Rose Adams

Su una chiatta a Red Hook, Brooklyn, i lavoratori portuali cantano contro il loro capo sindacale corrotto. "Stiamo colpendo questa nave!" urla il leader del gruppo. Vecchie botti si trovano sul bordo di un palcoscenico nudo che oscilla sotto i piedi degli attori.

Questa è una scena della produzione del Brave New World Repertory Theatre di "The Hook", la prima messa in scena americana di una sceneggiatura adattata di Arthur Miller. Lo spettacolo, che aprirà venerdì al Waterfront Museum, segue Marty, uno scaricatore di porto nel 1950 che combatte contro la corruzione sindacale che controllava il lungomare di Red Hook. Miller ha basato la sceneggiatura sulla vita di Pete Panto, un lavoratore portuale locale ucciso più di 80 anni fa, presumibilmente per essersi opposto ai boss del porto.

Ora lo spettacolo ritorna nel quartiere in cui è ambientato, messo in scena a bordo di una nave attraccata direttamente dai tempi di Panto.

"La location fa il 50% del lavoro per noi", ha detto Claire Beckman, che ha diretto lo spettacolo ed è il direttore artistico di Brave New World, specializzato in opere site-specific.

"The Hook" rimase inprodotto per decenni. Negli anni '50, Miller aveva collaborato con Elia Kazan per presentarlo a Hollywood, ma quando i dirigenti dello studio chiesero che i capi sindacali fossero comunisti, Miller scartò il progetto. Ha riproposto le sue ricerche per scrivere l'opera teatrale "A View From the Bridge" e Kazan ha rivisitato i suoi temi per realizzare "On the Waterfront", entrambi acclamati dalla critica.

Fu solo quando uno scenografo britannico, Patrick Connellan, lesse della sceneggiatura nell'autobiografia di Miller che essa venne resuscitata: Connellan si avvicinò a James Dacre, un regista teatrale con cui aveva collaborato in precedenza, e a Ron Hutchinson, un drammaturgo, per metterne in scena la prima. al Royal & Derngate Theatre in Gran Bretagna nel 2015.

Tre anni dopo, durante una visita a New York, Connellan si fermò a Red Hook per esplorare le radici della storia. È entrato nella chiatta del Waterfront Museum e ha avviato una conversazione con il proprietario della chiatta, raccontandogli della sceneggiatura.

"Ho detto, 'Non sarebbe fantastico fare 'The Hook' qui, portarlo a casa?'", Ha detto Connellan.

L'armatore della nave, David Sharps, era entusiasta. Con i suoi stretti legami con la storia del quartiere, "The Hook" sembrava particolarmente adatto allo spazio. La chiatta conserva anche gli arredi dei tempi di Panto: blocchi di sartiame patinati pendono dal soffitto; una campana secolare suona quando la chiatta sussulta.

Sharps ha arruolato Hutchinson e Brave New World - che in precedenza avevano messo in scena "A View From the Bridge" e "On the Waterfront" sulla chiatta - per una lettura di "The Hook" nel 2019. Ora la produzione completa, ritardata a causa di Covid, dà vita alla storia. In una scena iniziale, i lavoratori portuali trasportano le casse sul palco usando l'imbracatura della chiatta. Un personaggio usa uno dei portelli della chiatta per un'acrobazia convincente.

Di tanto in tanto gli attori devono confrontarsi con la realtà di recitare sull'acqua. "Ogni pomeriggio, qualcuno deve aggrapparsi a un appiglio perché la barca dà una sorta di sussulto", ha detto Hutchinson. "Informa semplicemente la sensazione degli attori che tutto fosse pericoloso a Red Hook."

Per la nuova produzione, Hutchinson e Beckman hanno cambiato sostanzialmente la pièce del 2015. Hanno tagliato i personaggi, riorganizzato le scene e formato un nuovo finale. La sceneggiatura finale è ridotta, dura circa 1 ora e 20 minuti senza interruzioni.

Nonostante la rielaborazione, "The Hook" mira a preservare la visione cinematografica di Miller utilizzando musica, proiezioni di fotografie storiche e luci noir. "Poiché originariamente era stato concepito come una sceneggiatura, non come una produzione teatrale, volevo appoggiarmi il più possibile agli elementi cinematografici", ha detto Beckman.

Il suo approccio aiuta lo spettacolo ad affrontare alcune delle sfide messe in scena dalla chiatta. Per aggirare una trave di legno che divide in due il palco, lo spettacolo alterna le scene su entrambi i lati della trave, consentendo alla produzione di unire brevi sequenze di azione come farebbe in un film. E per compensare il piccolo cast, gli attori spesso si riferiscono al pubblico di 90 persone, seduto su tre lati del palco, come membri del loro sindacato.