Cancro al seno: nuovo studio per valutare i benefici della terapia con fasci di protoni

La cura del cancro è progredita nel corso degli anni e le persone hanno accesso a terapie più mirate. Il cancro al seno è una forma di cancro altamente diffusa che gli esperti stanno ancora cercando di trovare il modo migliore per trattare.

Uno studio clinico chiamato PARABLE è stato appena lanciato nel Regno Unito, con l'obiettivo di esaminare un tipo di trattamento specializzato che potrebbe essere utile per le persone ad alto rischio di malattie cardiache dopo la radioterapia tradizionale.

I ricercatori intendono confrontare l'uso della terapia con fasci di protoni e dell'attuale radioterapia nel trattamento del cancro al seno.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il cancro al seno è il tipo di cancro più diffuso al mondo. Sebbene il cancro al seno colpisca principalmente le donne, colpisce anche alcuni uomini.

Solo nel 2020, 685.000 decessi sono stati causati dal cancro al seno.

Oncologo radioterapista Dr. Hesham Gayar, il direttore medico del centro McLaren Proton Therapy, parte del Karmanos Cancer Network, che non è coinvolto nell'attuale studio, ha spiegato a Medical News Today:

"Il cancro al seno è molto grave. Colpisce circa 260.000 donne ogni anno solo negli Stati Uniti e ne uccide circa 43.000 ogni anno. Le statistiche sull'incidenza mostrano che il 13% di tutte le donne si ammalerà di cancro al seno. Si tratta di una donna su otto negli Stati Uniti"

Il trattamento per il cancro al seno spesso comporta una combinazione di diversi approcci per garantire l’efficacia. "Il cancro al seno viene trattato con la chirurgia, la chemioterapia e le radiazioni. Ciascuna di queste modalità ha i suoi effetti collaterali e il rischio di complicanze", ha spiegato il dottor Gayar.

Le radiazioni fanno parte del trattamento per il cancro al seno che comporta alcuni rischi. In alcune persone, può aumentare il rischio di problemi cardiaci.

I ricercatori in questo particolare studio vogliono testare l’efficacia dell’uso della terapia con fasci di protoni per trattare il cancro al seno nelle persone che hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi cardiaci legati alla radioterapia.

La terapia con fasci di protoni fornisce ancora radiazioni, ma il metodo è più preciso delle radiazioni standard, riducendo così al minimo i danni ai tessuti sani.

Questa forma di terapia è già utilizzata nel trattamento di alcuni tumori, tra cui quelli al cervello, al pancreas, al fegato e ai polmoni. La ricerca esistente suggerisce che potrebbe anche essere più sicura della radioterapia tradizionale nel trattamento del cancro al seno.

Lo studio attuale si concentra su un particolare sottogruppo di individui, vale a dire coloro che sono a rischio di avere problemi cardiaci in seguito alla radioterapia per il cancro al seno.

La ricercatrice capo dello studio PARABLE, la Prof.ssa Charlotte Coles, professoressa di oncologia clinica del cancro al seno presso l'Università di Cambridge e consulente oncologo presso l'ospedale di Addenbrooke, ha spiegato che la radioterapia standard a raggi X è efficace per la maggior parte dei pazienti con cancro al seno nel Regno Unito

Tuttavia, ha continuato spiegando a MNT:

"[T]qui sono alcune persone - circa 500 all'anno - che hanno un rischio leggermente più elevato di problemi cardiaci a causa della radioterapia negli anni e decenni successivi al trattamento. Stimiamo un rischio nel corso della vita di circa il 2% o più - in genere ciò è dovuto al loro il tessuto mammario o i linfonodi che richiedono un trattamento si trovano vicino al cuore o hanno già problemi cardiaci."

"Vogliamo studiare un trattamento più recente, la terapia con fasci di protoni, che utilizza particelle cariche invece di raggi X, in grado di colpire tumori difficili da trattare in regioni critiche del corpo, come vicino al cuore", ha affermato il prof. Coles.

I ricercatori dell’Institute of Cancer Research ICR di Londra, del Royal Marsden NHS Foundation Trust e dell’Università di Cambridge stanno lavorando insieme per rendere possibile questo studio.

Lo studio è uno studio di fase III, multicentrico, randomizzato. I ricercatori dello studio mirano a reclutare 192 partecipanti. Tutti i partecipanti riceveranno un trattamento di 3 settimane, terapia con fasci di protoni o radioterapia su misura.

I ricercatori intendono quindi esaminare la quantità di radiazioni che il cuore riceve durante il trattamento per prevedere futuri potenziali problemi cardiaci.