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D: Signor Tim, sono stati a casa mia tre appaltatori e ho ricevuto tre risposte diverse su come dovrebbe scaricare la ventola del mio bagno. Sono oltremodo frustrato. Come dovremmo noi proprietari di casa proteggere i nostri più grandi investimenti, le nostre case, se i consigli sulla manutenzione sono sbagliati? Ho letto online di gravi problemi di muffa e marciume del legno causati dai ventilatori da bagno. Sono fiducioso che saprai darmi la risposta corretta. Vorrei solo che tu vivessi nella mia città, così di tanto in tanto potrei incontrarti per un consiglio al supermercato! — Sharon P., Evanston, Illinois.

A: Ti torci le mani come fa senza dubbio Sharon ogni volta che devi girare la ruota sperando che si fermi sull'appaltatore giusto per lavorare a casa tua? Riesci a immaginare di firmare un contratto da $ 1.000, $ 5.000 o anche $ 50.000 sperando che tutto funzioni? Non so voi, ma spero solo in cose che non posso controllare, come il tempo, e che la prossima volta la gigantesca faglia a 60 miglia a ovest di Portland, sotto l'oceano, si aprirà per tutta la sua lunghezza liberando un mammut. tsunami. Sì, la geologia era la mia specializzazione all'università, ma sto divagando.

Prima di approfondire l'argomento per aiutare Sharon, vorrei condividere una storia che fa riflettere e che dovrebbe scuotervi nel profondo. Due anni fa ho partecipato a un incontro pre-costruzione con il costruttore della nuova casa di mia figlia che era in costruzione nel freddo e ventoso Bar Harbor, nel Maine. L'azienda che avrebbe prefabbricato le pareti esterne ed interne della casa voleva assicurarsi che tutto fosse a posto prima di iniziare a sbattere insieme tutti i montanti e i pannelli a trefoli orientati.

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Dopo aver risposto alla maggior parte delle domande, ho chiesto: "È possibile tagliare tutte le pareti interne nel punto in cui toccano le pareti esterne per 3/4 di pollice?" Il costruttore e il produttore dei pannelli sembravano perplessi. "Perché?" Se lo chiesero entrambi allo stesso tempo. "Bene, voglio che la barriera al vapore sulle pareti esterne sia continua attorno all'intera casa, quindi c'è solo una cucitura. Questo spazio consentirà anche al gancio del muro a secco di far scorrere fogli interi di 12 piedi attorno alle pareti esterne."

Il costruttore si schernì e disse: "Barriere al vapore? Non le installiamo qui. Causano problemi di muffa e marciume nei muri". Non avevo intenzione di avviare un dibattito scientifico con un costruttore che non aveva idea di cosa stesse parlando. Nel frattempo, ho sentito girare gli ingranaggi del rappresentante del produttore di pannelli murali e lui ha sbottato: "È un'idea brillante. Non posso credere che questa sia la prima volta nella mia carriera che sento qualcuno suggerirlo. Sì, noi accorcerà tutti quei muri."

Successivamente ho chiesto all'ispettore edile di Bar Harbor informazioni sui requisiti di barriera al vapore e lei ha detto che il codice attuale non lo richiede ma che raccomanda sempre di installarne uno. Hai paura? Altrimenti, dovresti essere tu.

Ora pensa a cosa è veramente un ventilatore da bagno. Quando fai una doccia calda e piena di vapore, è una pompa. Pompa centinaia e centinaia di piedi cubi di aria umida in qualche luogo remoto. L'ultimo posto in cui vuoi che sia quest'aria è nella tua soffitta. L'aria umida alimenterà la crescita di muffe e funghi sulla struttura del tetto e sulla guaina che copre le travi. La putrefazione del legno è una certezza assoluta nel tempo se si scarica lo scarico del bagno in una soffitta.

Quest'aria umida deve fuoriuscire all'esterno della tua casa. Questo non è negoziabile.

Ma non può uscire da nessuna parte. Il posto migliore per uscire è attraverso il tetto. L'aria calda e umida viene scaricata sulle tegole o su altre coperture del tetto fatte per bagnarsi. Tuttavia, non puoi farlo se vivi in ​​una zona dal clima freddo dove la neve può accumularsi sul tetto. Qui nel New Hampshire, dove vivo, è del tutto possibile avere due piedi o più di manto nevoso su un tetto! La neve può coprire l'uscita dello sfiato e l'aria umida non ha nessun posto dove andare.

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La posizione migliore per la cuffia della ventola del bagno è un muro che si trova ad almeno tre o cinque piedi dalla sporgenza del tetto. La maggior parte delle sporgenze del tetto oggi sono dotate di strisce di ventilazione continue nell'intradosso. Lo scarico della vasca è quasi sempre caldo e l'aria fluttuerà verso l'alto e nelle aperture di ventilazione dell'intradosso. Adesso hai rimesso l'acqua in soffitta senza rendertene conto.