Come un produttore strutturale aumenta la produttività

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Bryan Hill e Rhonda Wylie, fratello e sorella, sono cresciuti nel settore dell'acciaio strutturale nella regione di Atlanta, non nella fabbricazione ma nel montaggio. Il loro padre possedeva un'impresa locale di montaggio dell'acciaio e dall'inizio degli anni '80 i due furono testimoni dell'attività di montaggio in azione. Sapevano tutto sugli ausili per il montaggio, quanto fossero costose la fabbricazione e la saldatura sul campo e che alcune di queste sarebbero state probabilmente molto meno costose se eseguite presso il produttore strutturale.

Così, quando un favoloso negozio locale chiuse i battenti nel 2000 e due manager di quell'azienda si rivolsero ai fratelli chiedendogli di avviare un produttore strutturale, colsero al volo l'occasione. Hanno chiamato la loro nuova attività Divisione 5, dal nome della sezione "Divisione 05 - Metalli" del manuale sugli standard di costruzione edilizia dell'Istituto per le specifiche di costruzione che accompagna i progetti di costruzione commerciale.

"Siamo rimasti sorpresi che il nome non fosse già stato preso", ha detto Hill.

Lo standard delle specifiche 50 divisioni di CSI, in cui i metalli sono il quinto, viene spesso definito sistema di costruzione decimale Dewey, offrendo al settore un formato standard per chiarire e semplificare le comunicazioni. Cresciuti in una costruzione d'acciaio, gli Hills hanno visto in prima persona quanto costosi potessero essere i problemi di comunicazione. Inoltre, la mancanza di comunicazione può tenere nascosti per sempre i risparmi non realizzati, non solo per il costruttore strutturale, ma per l’intera catena di fornitura dell’edilizia.

"In questo settore, la velocità è tutto", ha affermato Hill, e non solo all'interno del favoloso negozio, ma lungo l'intera catena del valore, dall'ingegneria e dai dettagli alla fabbricazione fino al montaggio dell'acciaio.

Quando la Divisione 5 fu lanciata nel 2001, iniziando con un piccolo prestito del padre, i fratelli – Hill come CEO e Wylie come CFO – ottennero lavoro costruendo su precedenti rapporti con appaltatori generali e dettaglianti nel sud-est. Hanno iniziato da un 12.000 piedi quadrati. a Winston, Georgia, a ovest della città, e nel 2004 si è trasferito in un edificio di 30.000 piedi quadrati. pianta a 2 miglia di distanza.

La vendita al dettaglio fisica comprendeva gran parte del lavoro del produttore, ma poi è arrivata la crisi economica, che ha colpito più duramente la Divisione 5 nel 2010. Il lavoro al dettaglio è diminuito e l'azienda ha dovuto cambiare marcia. Atlanta non esisterebbe senza la ferrovia, che a sua volta ha dato vita al settore logistico della città. E senza magazzini non potrebbe esistere nemmeno l’attività logistica. Nemmeno potrebbe farlo l’e-commerce, un settore che ha svolto un ruolo centrale nella crescita della Divisione 5 negli ultimi 10 anni.

Servire il mercato dei magazzini è unico nel campo della fabbricazione strutturale, principalmente a causa dell'enorme tonnellaggio di materiale che deve lasciare il bacino di spedizione della Divisione 5 in un breve periodo. "Una tipica struttura di un milione di piedi quadrati potrebbe richiedere sei mesi [per essere costruita]", ha detto Hill. "Per un magazzino di milioni di metri quadrati, è necessario consegnare l'acciaio in tre settimane."

Ancora una volta, la velocità è la parola d'ordine e nel corso degli anni Division 5 ha aumentato la sua produttività in diversi modi. Naturalmente ha incrementato i suoi investimenti tecnologici, acquistando di recente un centro di taglio plasma, foratura e copiatura. Ha portato anche i dettagli internamente, un cambiamento che in retrospettiva ha avuto il maggiore impatto sulla produttività del negozio. Una nuova macchina può ridurre il tempo di ciclo di ore, ma un'operazione di dettaglio interna ottimizzata può ridurre di giorni o addirittura settimane i tempi di consegna complessivi.

"Nel 2010 abbiamo scoperto che spendevamo qualche milione di dollari all'anno in dettagli in outsourcing", ha affermato Wylie. "Oggi abbiamo un team di 12 disegnatori. Diciamo loro esattamente cosa vogliamo per la fabbricazione e il montaggio."

Cavalcando l'onda dell'e-commerce, Division 5, con sede in Georgia, è diventata un produttore di riferimento per la costruzione di magazzini. Ma il boom non durerà per sempre.

Ha aggiunto che ciò completa lo stretto rapporto dell'azienda con ingegneri di progetto e appaltatori generali. "Abbiamo instaurato rapporti con gli ingegneri dal 2001. Generalmente non abbiamo ritardi a causa delle RFI [richieste di informazioni], ma se abbiamo una domanda su qualcosa, alziamo il telefono per ottenere una risposta. Potremmo vendere un lavoro oggi e lo consegniamo entro cinque settimane. Molte volte otteniamo il lavoro in questo modo, semplicemente perché altri dicono che non possono farlo."