Noce dura: Leniu di Penrith fa un doloroso sacrificio

Non sapeva se aveva bisogno di ammalarsi o di usare il bagno quando si è rotto il testicolo, ma dopo una pronta guarigione, Spencer Leniu è desideroso di avere un impatto nella sua ultima stagione a Penrith e spingere per la selezione dello Stato di origine.

Leniu si è infortunato durante un'esercitazione di contatto di routine e i medici gli hanno detto che avrebbe avuto bisogno di un periodo di riposo fino a otto settimane.

Il colpo delicato non sarebbe potuto arrivare nel momento peggiore per l'elica esplosiva, che veniva considerata un'opzione di scambio per la squadra del NSW di Brad Fittler per Origin I.

"Non sapevo se dovevo andare in bagno o vomitare", ha detto Leniu, che si unirà ai Sydney Roosters la prossima stagione.

"Sono corso dentro e ho provato a fare il numero due, ho spinto e il mio dado pulsava. Ero tipo, 'M***a c'è qualcosa che non va'."

Su consiglio dell'équipe medica dei Panthers, Leniu è stato portato al Nepean Hospital dove è stato sottoposto a un intervento chirurgico.

Fortunatamente per il 22enne e la sua compagna Alexia il danno a lungo termine è stato limitato.

"Mi hanno rasato un quarto del nocciolo destro", ha detto Leniu.

"I dottori sono stati così buoni con me e mi hanno fatto sapere che se avessero dovuto togliermi tutto il dado avrei potuto ancora avere figli, perché quella era la mia grande preoccupazione in quel momento."

Leniu è andato in palestra il giorno dopo l'intervento ed è tornato domenica scorsa, indossando una coppa protettiva nella vittoria dei Panthers sul St George Illawarra.

La sua partita di rimonta è stata quattro settimane prima del previsto, con Leniu desideroso di restituire qualcosa ai Panthers nella sua ultima stagione al club.

Il nazionale di Samoa non aveva dubbi sull'allenamento di contatto, ma era preoccupato quando è stato fermato per strada e gli è stato chiesto di spiegare perché non avrebbe giocato per Penrith.

"Una vecchia signora è venuta da me e mi ha detto: 'Ho sentito che ti sei ferito, cosa è successo?'", ha ricordato Leniu.

"Come faccio a spiegare a una vecchia signora quello che ho fatto senza essere scortese? Ho fatto una pausa e lei ha detto: 'Oh, non devi dirmelo onestamente'.

"Poi ho pensato, 'Ho fatto qualcosa alle mie palle', e lei ha detto semplicemente: 'Oh, buono a sapersi, grazie per essere stato onesto'."

Il ritorno di Leniu è tempestivo, con Fittler che nominerà la sua squadra la prossima settimana mentre il NSW si propone di quadrare la serie Origin a Brisbane il 12 giugno.

"Ho giocato con gli Under 18 e cose del genere e non sono un grande fan del Queensland", ha detto Leniu.

"Se Freddy mi chiama, intervengo.

"Venendo dalla Nuova Zelanda non c'era odio iniziale per il Queensland, ma essere tra gli under 18 e gli under 20 crea quell'odio".