Rovinare le lavastoviglie e salvare il pianeta?

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Venerdì il Dipartimento dell’Energia (DOE) ha proposto standard più rigorosi di efficienza energetica e idrica per le lavastoviglie, nonostante il fatto che le normative attualmente in vigore stiano già causando grossi problemi ai consumatori. Fa tutto parte della convinzione dell'amministrazione Biden secondo cui gli elettrodomestici più scadenti combatteranno in qualche modo il cambiamento climatico.

Finora quest’anno, il DOE di Biden ha proposto nuove normative per fornelli, frigoriferi, lavatrici e ora lavastoviglie. Molte altre normative simili sono in arrivo, come nuove proposte per scaldabagni e ventilatori a soffitto, secondo l'ultima Agenda Unificata che elenca le prossime attività normative per il DOE e altre agenzie. Questo assalto normativo si aggiunge alle normative lanciate nel 2022 per condizionatori d’aria, forni, lampadine e altri.

Nel complesso, se si collega o si accende in casa, ci sono ottime possibilità che il DOE o un'altra agenzia lo stia cercando. In alcuni casi, si tratta di un attacco multi-agenzia, come nel caso delle stufe a gas per le quali sia il DOE che la Consumer Product Safety Commission stanno perseguendo restrizioni.

Per ognuna di queste normative, la “necessità di affrontare la crisi climatica globale” affermata dall’agenzia è una parte importante della logica, piena di lunghi calcoli delle pretese riduzioni delle emissioni di gas serra attribuibili a ciascuna. Ma è probabile che i consumatori non apprezzino nulla di tutto ciò, poiché questi standard spesso aumentano il costo iniziale degli elettrodomestici più di quanto è probabile che venga recuperato sotto forma di bollette più basse. Hanno anche una comprovata esperienza nel diminuire la qualità e la scelta degli elettrodomestici.

La proposta della lavastoviglie potrebbe essere la più anti-consumatore di tutte. Come risultato dei requisiti di efficienza esistenti, ora sono necessarie più di due ore per pulire un carico di stoviglie, rispetto a una sola ora per la maggior parte dei modelli pre-standard. Non solo questa è una cattiva politica per i consumatori, ma viola anche lo statuto dal quale il DOE deriva la sua autorità di definizione degli standard per gli elettrodomestici, l’Energy Policy and Conservation Act del 1975 (EPCA). L'EPCA vieta esplicitamente all'agenzia di perseguire l'efficienza a scapito delle prestazioni, della scelta e delle caratteristiche degli elettrodomestici. In altre parole, i consumatori vengono prima di tutto.

A suo merito, il DOE dell’amministrazione Trump ha risposto a una petizione del CEI del 2018 e ha avviato un processo di promulgazione di disposizioni che consentirebbero ancora una volta il ritorno delle lavastoviglie veloci sul mercato. Lo ha fatto citando le prove che i consumatori non apprezzano che le nuove lavastoviglie impieghino così tanto tempo per fare il lavoro, confermando che le lavastoviglie più veloci sono una "caratteristica legata alle prestazioni" protetta dalla legge. Il team di Biden ha annullato questo sforzo di deregolamentazione – e ora minaccia di aggiungere la beffa al danno proponendo disposizioni ancora più onerose.

Fortunatamente, 12 procuratori generali statali hanno intentato causa presso un tribunale federale per ripristinare gli sforzi dell’era Trump. (CEI e FreedomWorks hanno depositato un Amicus Brief in questo caso). Eppure, prima ancora che questo caso fosse deciso, il DOE di Biden ha ora proposto di rendere ancora peggiori le pessime norme sulle lavastoviglie.

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