Toyota non può rovinare il Tacoma

Come preservare la "Tacoma-ness" per una nuova generazione? È l'enigma centrale per l'ingegnere capo di Tacoma, Sheldon Brown.

Quando la Toyota ha presentato il nuovo Tacoma alle Hawaii la scorsa settimana, ha fatto di tutto. New Tacoma fiancheggiava il fianco di una collina di una piantagione di caffè e ai media automobilistici è stato concesso un po' di tempo per curiosare tra i camion di pre-produzione. Ancora più importante, la Toyota ha schierato un gran numero di ingegneri che hanno accompagnato il progetto dalla Genesis alla produzione. Li ho trovati competenti ed educativi come sempre. Ma, cosa ancora più importante, erano appassionati del nuovo pick-up di punta della Toyota.

Essendo io stesso proprietario di Tacoma, quella reciproca eccitazione ha mantenuto viva la conversazione. Circa 35 minuti dopo aver chiesto all'ingegnere capo di Tacoma Sheldon Brown "per una breve intervista", ho spento il registratore vocale. Poi abbiamo chiacchierato altri cinque minuti.

Quella che segue è una trascrizione ridotta di quella conversazione sul Tacoma del 2024, che descrive in dettaglio le sue numerose nuove finiture e come preservare ciò che Brown chiama "Tacoma-ness" migliorando al contempo le tradizionali carenze del camion: efficienza, potenza e comfort.

La conversazione è iniziata come introduzione al progetto, a grandi linee sui scintillanti prototipi seduti su un vulcano nell'oceano, ma presto lo scambio si è elevato oltre la montagna in un territorio a volo d'uccello: perché amiamo Tacoma in primo luogo? In che modo Brown e il suo team hanno portato avanti le competenze del camion senza rovinare le cose che contano per gli appassionati fedeli?

È un dialogo lungo e colloquiale, condensato e modificato per chiarezza. Rimbalziamo da un argomento all'altro, ma qui è tutto contenuto Tacoma non diluito; Se sei il tipo di persona che, come me, non riesce ancora a ottenere abbastanza informazioni sul nuovo Tacoma, riempi la tua tazza di caffè e goditi la prospettiva dell'uomo che conosce il nuovo Tacoma meglio di chiunque altro.

Ricerca e innovazione: Per prima cosa parliamo un po’ di dimensioni e forma. Questo nuovo Tacoma sembra una versione origami del camion in uscita. Ma più grande. Dove hai scelto di aumentare le proporzioni?

Marrone: Come molti altri camion, con le basi fondamentali, aumenteremo il passo. E abbiamo anche aumentato il battistrada. Se guardiamo l'SR-5 della generazione uscente, il battistrada del nuovo autocarro è più largo di quasi sei pollici. Quindi abbiamo aggiunto tre pollici all'interasse del modello base e ne proseguiamo altri tre quando arriviamo agli aloni qui [Nota dell'editore: Brown si riferisce ai rivestimenti di fascia alta come TRD Pro e Trailhunter come ai prodotti "alone" della linea]. Qui il passo è di 3685 mm, [Marrone indica il Trailhunter], perché è il nostro passo lungo. Quindi questo Trailhunter è la nostra cabina doppia con un ponte di sei piedi. In realtà è il camion più lungo che abbiamo. È disponibile con una configurazione con ponte da cinque piedi e passo da 3.350 mm. Ovviamente quando lo abbiamo fatto, avevamo bisogno di grandi passaruota alti e di grandi, grandi parafanghi.

Volevamo davvero una posizione più ampia perché, soprattutto su questo camion, le persone ci stanno mettendo un sacco di attrezzi. Quindi, in generale, il baricentro di quel camion diventa sempre più alto. Quindi è davvero importante avere una buona stabilità e un'impronta molto ampia aiuta.

Ricerca e innovazione: Solo visivamente, su un camion come TRD Pro o Trailhunter, sembra che tu abbia inserito tutte le solite parti aftermarket sospette. È come se potessi semplicemente comprare questo camion e non aprire mai un catalogo aftermarket.

Marrone: Punto perfetto. Stiamo facendo molto di più, direi "marketing strategico" o co-branding con partner legittimi con esperienza fuoristrada aftermarket. Stiamo unendo la loro esperienza a ciò che sappiamo fare bene e cercando di integrare quell'esperienza nel prodotto. Il nostro obiettivo è che tu non possa dire dove finisce l'OE e dove iniziano gli accessori.

Tutto ciò che vedi sul Trail Hunter, ad eccezione del portapacchi, è standard; Viene così direttamente dalla fabbrica. Ciò significa che se guardiamo lì sotto, vedrai che abbiamo una piastra paramotore anteriore. Abbiamo una piastra paramotore che protegge il corpo centrale. Protezione completa del serbatoio del carburante e copertura del differenziale posteriore qui.