Opzioni di controllo della corsa

Rispetto a molti dei componenti con cui hai a che fare ogni giorno, gli ammortizzatori e i montanti sono dispositivi abbastanza semplici. La loro funzione è quella di smorzare il movimento delle molle, delle sospensioni e del beccheggio del veicolo. Eppure la loro semplicità spesso smentisce la loro importanza e sono spesso dati per scontati sia dai consumatori che dai professionisti.

Il sistema di sospensione di un veicolo funziona meglio quando è controllato. Quando un veicolo frena, accelera e curva, il peso viene trasferito e l'assetto del veicolo cambia. Come disse Newton nella sua prima legge del moto, un oggetto in movimento continuerà a muoversi a meno che non sia costretto a cambiare il suo stato da una forza esterna. In altre parole, lo slancio deve essere controllato.

Se il conducente effettua un improvviso cambio di corsia e frena a destra in caso di panico, il peso del veicolo viene trasferito sulla ruota anteriore sinistra. Se quell'angolo del veicolo ha un ammortizzatore o un montante debole, la sospensione potrebbe comprimersi rapidamente. Di conseguenza, lo pneumatico posteriore destro ha meno peso e meno trazione, così come lo pneumatico posteriore sinistro, in misura minore. Ciò significa che il veicolo potrebbe passare da una condizione di sottosterzo ad un sovrasterzo "improvviso" molto rapidamente. Nel peggiore dei casi, se il veicolo ha un baricentro alto, come un SUV, potrebbe rotolare.

Se il veicolo è dotato di ammortizzatori o montanti efficaci, il trasferimento del peso sarà controllato meglio, così come il veicolo.

Il ruolo degli ammortizzatori e dei montanti è diventato ancora più importante poiché i veicoli sono più comunemente dotati di ABS, sistemi di controllo della trazione e di stabilità. Come in una situazione di emergenza di cambio di corsia, il conducente può ora sterzare in caso di frenata di panico, il che significa che il trasferimento di peso e il beccheggio del veicolo possono essere ancora più estremi.

I componenti principali di un sistema di sospensione si usurano perché hanno una vita estremamente dura. In condizioni normali, su una strada liscia, gli ammortizzatori e i montanti colpiscono in media 1.750 volte per ogni miglio percorso.

I montanti sostituiscono efficacemente il braccio di controllo superiore e il giunto sferico e svolgono due compiti principali. Innanzitutto, i montanti svolgono una funzione di smorzamento degli urti come gli ammortizzatori. Un pistone è fissato all'estremità dello stelo e funziona contro il fluido idraulico per controllare il movimento della molla e della sospensione. Rispetto ad un ammortizzatore, l'asta di un puntone può avere un diametro superiore a tre volte.

E, come gli ammortizzatori, un montante è sensibile alla velocità, il che significa che è dotato di una valvola in modo che la quantità di resistenza possa aumentare o diminuire, a seconda della velocità con cui si muove la sospensione.

I puntoni svolgono anche un secondo lavoro. A differenza degli ammortizzatori, i montanti forniscono un supporto strutturale alle sospensioni del veicolo. Di conseguenza, i montanti influiscono sul comfort di guida e sulla manovrabilità, nonché sul controllo del veicolo, sulla frenata, sullo sterzo, sull'allineamento delle ruote e sull'usura di altri componenti delle sospensioni, compresi i pneumatici.

Poiché i montanti fanno parte della sospensione, in alcune situazioni si usurano in modo diverso rispetto agli ammortizzatori. Se il supporto superiore del montante è vincolante, la forza viene trasferita attraverso l'asta al corpo del montante. All'interno, l'asta è supportata dal pistone e da una boccola o cuscinetto nella parte superiore dell'alloggiamento del montante. L'usura può essere drammatica perché il montante deve svolgere il lavoro del cuscinetto. Invece di girare e ruotare il cuscinetto dell'ammortizzatore, è il pistone a girare nell'alloggiamento dell'ammortizzatore, creando così usura. Man mano che l'usura si verifica per un periodo di tempo, l'olio passerà tra il pistone e il tubo.

I montanti sono riempiti principalmente con olio che può avere pesi diversi. Quando l'olio si riscalda, può influenzare la velocità del flusso attraverso le valvole poiché si diluisce o diventa più viscoso. Alcuni produttori di ammortizzatori utilizzano anche oli multipeso che funzionano come oli motore. Quando l'olio è freddo, può scorrere come un olio da 15 pesi. Ma, quando l'olio si riscalda, potrebbe fluire come un peso di 20.

L'olio può essere contaminato da detriti provenienti dall'esterno o da componenti interni. Lo sporco può entrare nell'ammortizzatore attraverso la guarnizione che sigilla attorno all'asta. Questo è il motivo per cui è fondamentale sostituire tutti i parapolvere quando si installano nuovi ammortizzatori.

Se la sospensione tocca il fondo, potrebbe verificarsi un contatto tra il pistone e il fondo del tubo, che potrebbe danneggiare il pistone e la valvola.